ボブ・バファートの挽回への潜在的な道が2023年のベルモントSに続く理由

Aug 05, 2023

6 月の第 2 土曜日に、競馬というスポーツが再びその代表的なイベントの 1 つであるベルモント ステークスをニューヨーク市郊外で開催します。 そして、成功者であると同時に物議を醸しているボブ・バファートが再びドラマの中心に立つことになる。

青みがかったサングラスと純白の髪を持つ、70 歳の調教師の馬は、歴史上のどの調教師よりも多くの三冠レースで勝利を収めています。 それまで1勝しか勝っていなかったナショナルトレジャーが、バファートにとって2年ぶりの三冠レースのプリークネスSで優勝したとき、その数は17頭に膨れ上がった。

過去10年間、2頭のバファート馬（2015年のアメリカンファラオと2018年のジャスティファイ）がケンタッキーダービー、プリークネスS、ベルモントSを圧勝し、1978年以来三冠馬がいなかった飢えたファン層に2頭のスターを与えた。

一部の人にとって、バファートは競馬の英雄です。

しかし、バファート騎手は、所有馬メディナ・スピリットが2021年のダービーで1着でゴールした後にベタメタゾンの陽性反応が出たため、2021年のベルモントSから今年のケンタッキーダービーまで三冠馬への出走を停止された（ベタメタゾンは治療薬として合法であるが）。 、レース当日の馬では違法です）。 この陽性反応は、その時期にバファート馬に一連の陽性反応が出たうちの1つで、メディナ・スピリットはダービー勝利から失格となり、バファートはその決定を覆すことを求めてダービーの親会社に対して訴訟を起こした（現在も係争中）。

バファートを覆う暗雲は、プリークネスSのほぼ6時間前に暗くなった。

バファート調教師の3歳馬ハヴナメルトダウンは、チックラングSのファーターン付近で落馬し、左前足首を骨折する重傷を負い、馬場上で安楽死させられた。 同調教師はプリークネスＳ後のインタビューで「私たちはただただ打ちのめされている」とツイートし、同馬への悲しみを示した。 バファート氏の批評家たちはすぐにそれをワニの涙と呼んだ。

一部の人にとって、バファートは競馬界の悪役だ。

さて、ベルモントSが近づき、バファートがプリークネスS勝者ナショナルトレジャーを出走させる中、競馬ファンは、これほど成功を収めながらも物議を醸しているこの人物についてどう感じているかを和解させることができるだろうか? もしそうなら、どれくらい時間がかかりますか?

なぜなら、バファート氏は今後何年にもわたって著名になると考えられるからである。

70歳の彼は、今も精力的に馬の調教を行っている87歳の殿堂入り馬、D.ウェイン・ルーカスに比べればまだ子犬に過ぎない。 そして、バファートの裕福な馬主の長いリストは彼の側に残り、レースに連れてくる高価で才能があり、よく育てられた若い馬の軍隊を彼に提供します。 まだレースに出たこともないミラマディという２歳馬が、バファートの次のスーパースターとしてすでにもてはやされている。

別の時代には、おそらく人々はバファートの中に白か黒かだけではなく、灰色を見ることができたでしょう。 しかし今日の世界では、その中間点は単なる噂にすぎません。 公平か否かにかかわらず、バファートは残りのキャリアを批評家たちからの汚名を晴らすことに費やさなければならないかもしれない。 そして、たとえ証拠が彼の思い通りに進んだとしても、彼は依然としてすべての批判者を黙らせることはできないかもしれない。 それは彼にとって勝利が期待できるレースだ。